Con una mentalità da "John Wick", i Texas Longhorns iniziano mercoledì al campo autunnale

da: Billy Gates

Inserito: 1 agosto 2023 / 07:00 CDT

Aggiornato: 2 agosto 2023/12:30 CDT

AUSTIN (KXAN) — Finalmente è arrivato.

I campi autunnali di football universitario in tutto il paese stanno per iniziare e inaugurare la stagione 2023-24, e l'allenatore capo dei Texas Longhorns Steve Sarkisian ha tenuto questa conferenza stampa di apertura della stagione martedì.

Uno dei messaggi generali quando la squadra riprende gli allenamenti ufficiali prima dell'inizio della stagione è quello di essere la stessa squadra giorno dopo giorno.

"C'è un livello di coerenza necessario per essere un campione", ha detto. “È qualcosa in cui siamo migliorati. Un anno fa non eravamo perfetti. Non possiamo permetterci quelle pause in cui giochiamo un ottimo calcio offensivo e poi lottiamo per tre tiri di fila in cui non agiamo nel modo in cui so di essere capace.

Ciò che dovrebbe aiutare la squadra a rimanere in forma è la natura competitiva del campo autunnale, ha detto Sarkisian. Ha detto che ci sono molte posizioni in cui il livello di talento non scende molto, dai titolari ai rinforzi, e avrà alcune decisioni difficili da prendere quando Rice arriverà in città il 2 settembre.

"Non c'è una tale discrepanza nel nostro roster di giocatori di alto livello e poi questo divario tra il giocatore successivo in quella posizione", ha detto. “Penso che i giocatori che fanno parte del nostro programma ormai da tre anni siano gradualmente migliorati e siano davvero in una buona posizione. Penso che abbiamo reclutato bene tutti i livelli in ogni posizione.

Il Texas entra nella stagione con la terza classe di reclutamento in classifica per il 2023, e questa include la migliore recluta della nazione nel quarterback Arch Manning. Secondo 247Sports.com, i Longhorns hanno portato quattro reclute a 5 stelle e 14 a 4 stelle. Oltre a Manning, il linebacker Anthony Hill, il running back CJ Baxter e il wide receiver Adonai Mitchell sono le ultime reclute a 5 stelle sui 40 Acres in questa stagione.

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Con 10 titolari di ritorno in attacco, i Longhorns entrano nella stagione con grandi aspettative di accumulare molti punti. Hanno anche la quarta quota più alta per arrivare ai College Football Playoff secondo le analisi di ESPN al 33% ed erano la scelta preseason per vincere il campionato Big 12 Conference. Sarkisian ha detto tutto questo a parte, avere così tanti ragazzi che tornano per un altro anno per aiutare a guidare la generazione più giovane di giocatori è fondamentale per il successo della squadra.

"Quei ragazzi sono molto a loro agio, una macchina ben oliata", ha detto. “Riconoscono anche che i giocatori più giovani ci aiuteranno a vincere. E questo richiede molta fiducia in se stessi. Ma ci vuole anche tanta umiltà, che non si tratta solo di loro”.

I Longhorns sono scesi in campo per la prima volta mercoledì, e lo faranno con una manciata di giocatori che stanno già ricevendo l'attenzione dei premi nazionali.

Il quarterback del secondo anno Quinn Ewers e il ricevitore junior Xavier Worthy sono stati nominati nella lista di controllo pre-campionato per il Maxwell Award. Il premio, intitolato a Robert "Tiny" Maxwell e amministrato dal Maxwell Club, è stato assegnato al miglior giocatore di football universitario dal 1937.

Colt McCoy è stato l'ultimo Longhorn a vincere il premio nel 2009. Vince Young lo ha vinto nel 2005 e Ricky Williams ha vinto il premio nel 1998. Tommy Nobis, Jr., è stato il primo Longhorn a conquistare l'onore nel 1965.

Il linebacker senior Jaylan Ford, il Big 12 Defensive Player of the Year della preseason, è stato nominato nella watch list del Bronko Nagurski Award. Il Premio Nagurski viene assegnato ogni anno al miglior difensore assoluto del football universitario. L'ultimo Longhorn a vincere il premio è stato Brian Orakpo nel 2008.

Il guardalinee offensivo del secondo anno Kelvin Banks Jr. è stato nominato nella lista di controllo dell'Outland Trophy dopo la sua fantastica stagione da matricola l'anno scorso. L'Outland Trophy viene assegnato al miglior guardalinee interno della nazione ed è votato dalla Football Writers Association of America. L'ultima vittoria del Longhorn è stata quella di Brad Shearer nel 1977.